Es la principal causa de muerte entre los hombres y las mujeres. La EAC ocurre cuando las arterias que suministran la sangre al músculo cardíaco se endurecen y se estrechan. Esto se debe a la acumulación de colesterol y otros materiales llamados placa en la capa interna de las paredes de la arteria (Arterioesclerosis). A medida que esta avanza, fluye menos sangre a través de las arterias. Como consecuencia, el músculo cardíaco no puede recibir la sangre o el oxígeno que necesita. Eso puede conducir a dolor en el pecho (angina) o a un infarto. La mayoría de los infartos ocurren cuando un coágulo súbitamente interrumpe el suministro de sangre al corazón, causando un daño cardíaco permanente. Con el tiempo, la EAC también puede debilitar el músculo cardíaco y contribuir a la presencia de insuficiencia cardiaca y arritmias. Insuficiencia cardiaca significa que el corazón no puede bombear la sangre adecuadamente al resto del cuerpo. Las arritmias son cambios en el ritmo normal del corazón.
La cardiopatía isquémica o coronaria es un estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón. Esta enfermedad también se denomina arteriopatía coronaria.
La cardiopatía coronaria (CHD) representa la causa principal de muerte de hombres y mujeres. La cardiopatía coronaria es causada por la acumulación de placa en las arterias que van al corazón, lo cual también se puede denominar arterioesclerosis.
La arterioesclerosis es una afección en la cual placa se acumula dentro de las arterias. Placa es una sustancia pegajosa compuesta de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias que se encuentran en la sangre. Con el tiempo, esta placa se endurece y angosta las arterias. Eso limita el flujo de sangre rica en oxígeno. La arterioesclerosis puede llevar a problemas graves como:
- Enfermedad de las arterias coronarias. Estas arterias llevan sangre a su corazón. Cuando se bloquean, usted puede sufrir una angina de pecho o un ataque cardíaco. El material graso y otras sustancias forman una acumulación de placa en las paredes de las arterias coronarias. Dichas arterias llevan sangre y oxígeno al corazón. Esta acumulación provoca que las arterias se estrechen. Como resultado, el flujo de sangre al corazón puede disminuir o detenerse.
- Enfermedades de las arterias carótidas. Estas arterias llevan sangre a su cerebro. Cuando se bloquean, usted puede sufrir un ataque cerebral
- Enfermedad arterial periférica. Estas arterias están en sus brazos, piernas y pelvis. Cuando se bloquean, usted puede sufrir adormecimiento, dolor y a veces infecciones
En general, la arterioesclerosis no presenta síntomas hasta que una arteria se estrecha demasiado o por completo. Mucha gente no sabe que la sufre hasta que tiene una emergencia médica.
Un examen físico, diagnóstico por imágenes y otro tipo de pruebas diagnósticas puede revelar si el paciente la sufre. Los tratamientos pueden desacelerar el avance de acumulación de placa. Su médico puede también recomendar procedimientos como la angioplastía para abrir las arterias o cirugía en las arterias coronarias o carótidas. Un cambio en el estilo de vida también puede ayudar. Esto incluye seguir una dieta sana, hacer ejercicio con regularidad, mantener un peso saludable, dejar de fumar y manejar el estrés.
Un factor de riesgo de cardiopatía es algo que incrementa su probabilidad de padecerla. Usted no puede cambiar algunos factores de riesgo de cardiopatía, pero otros sí. Un factor de riesgo es algo acerca de usted que aumenta su probabilidad de contraer una enfermedad o tener una cierta afección. Algunos factores de riesgo para cardiopatía no se pueden cambiar, pero otros sí. Cambiar los factores de riesgo sobre los que usted tiene control le ayudará a tener una vida más larga y más saludable.
Factores de riesgo que no se pueden cambiar son:
- Su edad. El riesgo de cardiopatía aumenta con la edad.
- Su sexo. Los hombres tienen un riesgo más alto de padecer cardiopatía que las mujeres que todavía están menstruando. Después de la menopausia, el riesgo en las mujeres se acerca al de los hombres.
- Sus genes o raza. Si sus padres padecieron cardiopatía, usted tiene un riesgo más alto.
Factores de riesgo que usted puede cambiar son:
- No fumar. En caso de que sea un fumador, deje de hacerlo.
- Controlar el colesterol a través de la alimentación, el ejercicio y los medicamentos.
- Controlar la hipertensión arterial a través de la alimentación, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
- Controlar la diabetes a través de la alimentación, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
- Hacer ejercicio por lo menos 30 minutos al día.
- Mantener un peso saludable comiendo alimentos sanos, comiendo menos e inscribiéndose a un programa de pérdida de peso, si necesita bajar de peso.
- Aprender formas saludables de hacer frente al estrés a través de clases o recursos como la meditación o yoga.
- Limitar la cantidad de alcohol que toma a 1 trago al día para las mujeres y 2 para los hombres.
La buena nutrición es importante para su salud cardíaca y le ayudará a controlar algunos de los factores de riesgo:
- Escoja una dieta rica en frutas, verduras y granos enteros.
- Escoja proteínas magras, tales como pollo, pescado, frijoles y legumbres.
- Escoja productos lácteos bajos en grasa, tales como leche al 1% y otros artículos bajos en grasa.
- Evite el sodio (sal) y las grasas que se encuentran en alimentos fritos, alimentos procesados y productos horneados.
- Coma menos productos animales que contengan queso, crema o huevos.
- Lea las etiquetas y aléjese de la "grasa saturada" y cualquier alimento que contenga grasas "parcialmente hidrogenadas" o "hidrogenadas". Estos productos generalmente están cargados de grasas poco saludables.
El cuerpo necesita sal para funcionar apropiadamente. La sal contiene sodio. El sodio ayuda a que el cuerpo controle muchas funciones. Demasiado sodio en la alimentación puede ser malo para el enfermo. Para la mayoría de las personas, el sodio en la dieta proviene de la sal que está en los alimentos o que se les ha agregado. Si tiene hipertensión arterial o insuficiencia cardíaca, probablemente le pedirán que reduzca la cantidad de sal que consume todos los días. Incluso personas con presión arterial normal tendrán presión arterial más baja (y más saludable) si reducen la cantidad de sal que consumen. El sodio en la dieta se mide en miligramos (mg). Su médico puede solicitarle que no coma más de 2,300 mg por día cuando padezca estas afecciones. Para algunas personas, 1,500 mg al día es una meta incluso mejor.
Comer una variedad de alimentos todos los días puede ayudarle a reducir la sal. Trate de consumir una dieta equilibrada. Compre verduras y frutas frescas cuando sea posible, ya que son naturalmente bajas en sal. Los alimentos enlatados contienen a menudo sal para conservar el color del alimento y mantenerlo luciendo fresco. Por esta razón, es mejor comprar alimentos frescos cuando pueda. Compre también:
- Carne de res, pollo o pavo y pescados frescos
- Verduras y frutas frescas o congeladas
- Busque estas palabras en las etiquetas: Baja en sodio - Libre de sodio - Sin sal agregada - Con poco sodio o sin sal. Verifique todas las etiquetas para ver cuánta sal o sodio contienen los alimentos por porción. Un producto con menos de 100 mg de sal por porción es bueno.
Evitar los alimentos que siempre tengan alto contenido de sal, como:
- Alimentos procesados, tales como carnes curadas o ahumadas, tocino, perros calientes, salchicha, mortadela, jamón y salami.
- Anchoas, aceitunas, encurtidos y chucrut.
- Salsa de soja (soya) y de Worcestershire, jugos de tomate y otras verduras, y la mayoría de los quesos.
- Muchos aderezos y mezclas de aderezos para ensaladas embotellados.
- La mayoría de los refrigerios, tales como papitas fritas, galletas y otros.
- Al cocinar, reemplace la sal por otros aliños. La pimienta, el ajo, las hierbas y el limón son buenas opciones. Evite las mezclas de especias empacadas, ya que a menudo contienen sal.
- Use ajo y cebolla en polvo, no sal de ajo y cebolla. No coma alimentos con glutamato monosódico (GMS).
- Cuando salga a comer, limítese a los alimentos al vapor, asados a la parrilla, cocidos, hervidos y dorados sin nada de sal, salsa o queso adicionales.
- Use aceite y vinagre en las ensaladas y agregue hierbas frescas o secas. Coma fruta fresca o sorbete como postre. Retire el salero de la mesa y reemplácelo por una mezcla de aliños libre de sal.
Síntomas.
Los síntomas pueden ser notorios, pero a veces uno puede tener la enfermedad y no presentar ningún síntoma. Esto es particularmente cierto en las etapas iniciales de la cardiopatía.
- El dolor o molestia en el pecho (angina) es el síntoma más común y se siente cuando el corazón no está recibiendo suficiente sangre u oxígeno. La gravedad del dolor varía de una persona a otra.
- Se puede sentir como pesadez o como si alguien le estuviera comprimiendo el corazón. Se siente debajo del esternón, pero también puede sentirse en el cuello, los brazos, el estómago y la parte superior de la espalda.
- Este dolor generalmente se presenta con la actividad o emoción y desaparece con el reposo o con el medicamento llamado nitroglicerina.
Otros síntomas incluyen dificultad para respirar y fatiga con actividad (esfuerzo).
Un síntoma frecuente de la enfermedad coronaria es la angina. La angina es un dolor o molestia en el pecho que se presenta cuando una parte del músculo cardíaco no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. La angina se puede sentir como presión o como algo que aprieta el pecho. También puede sentirse en los hombros, los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda. El dolor de la angina puede incluso sentirse como indigestión. Tiende a empeorar con la actividad y desaparece al descansar. El estrés emocional también puede desencadenar el dolor.
Otro síntoma frecuente de la enfermedad coronaria es la dificultad para respirar. Este síntoma se presenta si la enfermedad causa insuficiencia cardíaca. El corazón de una persona con insuficiencia cardíaca no puede bombear suficiente sangre para atender las necesidades del cuerpo. Entonces en los pulmones se acumula líquido que dificulta la respiración.
La intensidad de estos síntomas varía. Los síntomas pueden volverse más intensos a medida que la placa sigue estrechando las arterias coronarias.
Signos y síntomas de problemas del corazón relacionados con la enfermedad coronaria
Algunas personas que tienen enfermedad coronaria no presentan signos ni síntomas. Esto se conoce como enfermedad coronaria asintomática. Es posible que no se diagnostique hasta que la persona muestre signos y síntomas de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca o arritmia (latidos irregulares).
- Ataque cardíaco: El ataque cardíaco se produce si se obstruye de repente el flujo de sangre rica en oxígeno que llega a una sección del músculo cardíaco. Esto puede suceder si una zona de placa de una arteria coronaria se rompe. Unos fragmentos de células de la sangre llamados plaquetas se adhieren al lugar de la lesión y pueden agruparse para formar coágulos de sangre. Si un coágulo crece lo suficiente, puede bloquear en su mayor parte o en su totalidad el flujo de sangre que pasa por la arteria. Si el bloqueo no se elimina rápidamente, la parte del músculo cardíaco alimentada por la arteria comienza a morir. El tejido cardíaco sano es remplazado por una cicatriz. Es posible que la lesión del corazón no sea obvia o que cause problemas graves o de larga duración.
El síntoma más frecuente del ataque cardíaco consiste en dolor o molestias en el pecho. La mayoría de los ataques cardíacos se presentan con molestias en el centro o el lado izquierdo del pecho, que a menudo duran más de unos pocos minutos o desaparecen y vuelven a aparecer.
Las molestias pueden sentirse como presión incómoda, opresión, sensación de plenitud o dolor. Pueden ser leves o intensas. A veces el dolor de un ataque cardíaco puede parecerse a la indigestión o a la acidez estomacal. Los síntomas de la angina pueden parecerse a los de un ataque cardíaco. Por lo general, el dolor de la angina dura solo unos minutos y desaparece al descansar.
El dolor o las molestias en el pecho que no desaparecen o que tienen características distintas de las habituales (por ejemplo, que ocurren con más frecuencia o se presentan durante el descanso) pueden ser signos de un ataque cardíaco.
Otros signos y síntomas comunes del ataque cardíaco son:
- Molestias en la parte superior del cuerpo (en un brazo o en ambos, en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del estómago).
- Dificultad para respirar, que puede suceder al tiempo con las molestias del pecho o antes de éstas.
- Náuseas (ganas de vomitar), vómito, mareo, desmayo o sudor frío.
- Problemas para dormir, agotamiento (cansancio) o falta de energía.
- Insuficiencia cardíaca: La insuficiencia cardíaca es una enfermedad en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para atender las necesidades del cuerpo. No significa que el corazón se haya detenido o vaya a dejar de funcionar. Los signos y síntomas más comunes de la insuficiencia cardíaca son la dificultad para respirar, el agotamiento y la hinchazón de los tobillos, los pies, las piernas, el estómago y las venas del cuello. Todos estos síntomas son el resultado de la acumulación de líquidos en el cuerpo. Cuando los síntomas comienzan usted puede sentirse cansado y con dificultad para respirar después de realizar esfuerzos físicos corrientes, como subir escaleras.
- Arritmia: Las arritmias son problemas de la velocidad o el ritmo de los latidos del corazón. Cuando una persona tiene una arritmia puede notar que el corazón se salta latidos o late demasiado rápido. Algunas personas describen las arritmias como una sensación de aleteo en el pecho. Estas sensaciones se llaman palpitaciones. Algunas arritmias pueden hacer que el corazón deje de latir de repente. Esto se conoce como paro cardíaco súbito. Por lo general, el paro cardíaco súbito causa la muerte si no hace tratamiento en cuestión de minutos.
Pruebas y exámenes
El médico lo examinará y ordenará exámenes antes de hacer un diagnóstico. Algunos de ellos son:
a) Angiografía coronaria, un procedimiento invasivo diseñado para evaluar las arterias del corazón por medio de rayos X. Es un procedimiento en el que se utiliza un tinte especial (material de contraste) y rayos X para observar la forma en que fluye la sangre a través de las arterias en el corazón. A menudo se realiza junto con el cateterismo cardíaco (procedimiento que mide las presiones en las cámaras cardiacas).
En el brazo o la ingle, se limpia y se insensibiliza con un anestésico local. El cardiólogo pasa una sonda delgada y hueca (catéter), a través de una arteria y la desplaza cuidadosamente hasta el corazón. Las imágenes de rayos X le ayudan al médico a posicionar el catéter. Una vez que el catéter está en el sitio, se inyecta el tinte (material de contraste) dentro del catéter. Se toman radiografías para observar cómo se moviliza dicho tinte a través de la arteria. El tinte ayuda a resaltar cualquier obstrucción en el flujo sanguíneo. En la mayoría de los casos, el procedimiento dura de 30 a 60 minutos. Es posible que deba ser hospitalizado desde la noche anterior al procedimiento. De no ser así, ingresará al hospital en la mañana del día del examen.
El paciente debe informar si es alérgico a alguna medicina o si ha tenido una mala adversa al material de contraste en el pasado, si está tomando Viagra o si podría estar embarazada.
Después del examen, se retira el catéter. Usted podría sentir una presión firme que se aplica en el sitio de inserción del catéter para prevenir el sangrado. Si el catéter se coloca en la ingle, por lo regular se le pedirá que permanezca recostado boca arriba durante algunas horas después del examen para evitar el sangrado. Esto puede ocasionar una molestia leve en la espalda.
La angiografía coronaria se puede hacer si:
- Usted tiene angina por primera vez.
- Si su angina está empeorando, no desaparece, está ocurriendo con mayor frecuencia o sucede en reposo (lo cual se llama angina inestable).
- Presenta estenosis aórtica.
- Tiene dolor torácico atípico y otros exámenes tienen resultados normales.
- Ha tenido una prueba de esfuerzo cardíaco anormal.
- Le tienen que hacer una cirugía en el corazón y tiene un alto riesgo de arteriopatía coronaria.
- Tiene insuficiencia cardíaca.
- Le han diagnosticado un ataque cardíaco.
Un resultado anormal puede significar que uno tiene obstrucción en una arteria. El examen puede mostrar cuántas arterias están bloqueadas, dónde están bloqueadas y cuál es la gravedad de las obstrucciones.
El cateterismo cardíaco implica un ligero aumento del riesgo cuando se compara con otros exámenes del corazón. Sin embargo, el examen es muy seguro cuando lo realiza un equipo experimentado.
Los riesgos del procedimiento son los siguientes:
- Taponamiento cardíaco
- Latidos cardíacos irregulares
- Lesión a la arteria coronaria
- Presión arterial baja
- Reacción alérgica al medio de contraste o a una medicina administrada durante el examen
- Accidente cerebrovascular
- Ataque cardíaco
Si se encuentra una obstrucción, el médico puede realizar una intervención coronaria percutánea (ICP) para liberar la obstrucción. Esto se puede hacer durante el mismo procedimiento.
b) Ecocardiografía (Ecodoppler): Es un examen que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón. La imagen y la información que produce son mucho más detalladas que una radiografía simple, sin exposición a la radiación.
Es el tipo de ecografía que le hacen a la mayoría de las personas. Un instrumento llamado transductor se coloca en distintas ubicaciones sobre su tórax y la parte superior de su abdomen y se dirige hacia el corazón. El dispositivo transmite ondas sonoras de alta frecuencia. El transductor detecta los ecos de las ondas sonoras y los transmite como impulsos eléctricos. La máquina de ecocardiografía convierte estos impulsos en imágenes en movimiento del corazón. También se toman imágenes fijas.
Las imágenes pueden ser bidimensionales o tridimensionales. El tipo de imagen dependerá de la parte del corazón que se esté evaluando y del tipo de máquina. Una ecocardiografía Doppler registra el movimiento de la sangre a través del corazón. Una ecocardiografía muestra el corazón mientras late. También muestra las válvulas cardíacas y otras estructuras del corazón.
La ecocardiografía puede ayudar a detectar:
- Válvulas cardíacas anormales
- Ritmos cardíacos anormales
- Cardiopatía congénita
- Daño al miocardio a raíz de un ataque cardíaco
- Soplos cardíacos
- Inflamación (pericarditis) o líquido en el saco alrededor del corazón (derrame pericárdico)
- Infección en o alrededor de las válvulas cardíacas (endocarditis infecciosa)
- Hipertensión pulmonar
- La capacidad del corazón para bombear (para personas con insuficiencia cardíaca)
- La fuente de un coágulo de sangre después de un accidente cerebrovascular o accidente isquémico transitorio
Los resultados anormales pueden indicar:
- Enfermedad de las válvulas del corazón
- Miocardiopatía
- Derrame pericárdico
- Otras anomalías cardíacas.
Este examen se utiliza para evaluar y vigilar muchas afecciones cardíacas diferentes.
c) Electrocardiografía (ECG): Un ECG se emplea para medir:
- Cualquier daño al corazón.
- Qué tan rápido está palpitando el corazón y si lo está haciendo normalmente.
- Los efectos de fármacos o dispositivos utilizados para controlar el corazón (como un marcapasos).
- El tamaño y posición de las cámaras del corazón.
Los resultados normales del examen abarcan:
-Frecuencia cardíaca: 60 a 100 latidos por minuto.
-Ritmo cardíaco: constante y uniforme.
Los resultados anormales de un ECG pueden ser un signo de:
- Daño o cambios en el miocardio
- Cambios en la cantidad de electrólitos (como el potasio y el calcio) en la sangre
- Anomalía cardíaca congénita
- Agrandamiento del corazón
- Líquido o hinchazón en el saco alrededor del corazón
- Inflamación del corazón (miocarditis)
- Un ataque cardíaco pasado o presente
- Riego sanguíneo insuficiente a las arterias del corazón
- Ritmos cardíacos anormales (arritmias)
Algunos problemas cardíacos que pueden llevar a cambios en un ECG abarcan:
- Aleteo/fibrilación auricular
- Insuficiencia cardíaca
- Taquicardia auricular multifocal
- Taquicardia paroxística supraventricular
- Síndrome del seno enfermo
- Síndrome de Wolff-Parkinson-White
La precisión del electrocardiograma depende de la afección que se esté evaluando. Es posible que un problema cardíaco no aparezca en el ECG. Algunas afecciones cardíacas nunca producen ningún cambio específico en éste.
d) Tomografía computarizada por haz de electrones (TCHE) para buscar calcio en el revestimiento de las arterias: cuanto más calcio haya, más alta será la probabilidad de padecer cardiopatía coronaria
e) Prueba de esfuerzo con ejercicio: Se utiliza para medir el efecto del ejercicio sobre el corazón.
El técnico colocará diez parches planos y adhesivos llamados electrodos en su pecho. Estos parches se conectan a un monitor de ECG que sigue la actividad eléctrica del corazón durante el examen.
Se caminará en una banda caminadora o pedaleará sobre una bicicleta estática. Poco a poco (aproximadamente cada 3 minutos) le pedirán que camine (o pedalee) más rápido y con un ángulo inclinado o con mayor resistencia. Es como caminar rápido o trotar cuesta arriba.
Mientras se hace ejercicio, se mide la actividad del corazón con un electrocardiograma (ECG). También se toman lecturas de la presión arterial.
El examen continúa hasta que:
- El paciente alcance la frecuencia cardíaca deseada.
- Presente dolor torácico o un cambio en la presión arterial que sea preocupante.
- Los cambios en el ECG muestren que el músculo de su corazón no está recibiendo suficiente oxígeno.
- El paciente esté demasiado cansado o tenga otros síntomas, como dolor en una pierna, que le impidan continuar.
- Se le monitoreará durante 10 a 15 minutos después del ejercicio o hasta que su frecuencia cardíaca retorne a sus niveles iniciales. El tiempo total del examen es de aproximadamente 60 minutos.
Las razones por las cuales se puede realizar una prueba de esfuerzo con ejercicio incluyen:
- El paciente está presentando dolor torácico (para revisar si hay cardiopatía coronaria, es decir, estrechamiento de las arterias que irrigan el músculo del corazón).
- Su angina está empeorando o está ocurriendo con mayor frecuencia.
- Si ha tenido un ataque cardíaco.
- Le han realizado una angioplastia o una cirugía de revascularización coronaria.
- Si va a iniciar un programa de ejercicios y tiene cardiopatía o ciertos factores de riesgo, como diabetes.
- Para identificar cambios en el ritmo cardíaco que puedan ocurrir durante el ejercicio.
- Para hacer exámenes adicionales para problemas de válvulas cardíacas (como estenosis de válvula aórtica o estenosis de válvula mitral).
Una prueba con resultados normales casi siempre significa que usted fue capaz de hacer ejercicio la misma cantidad de tiempo o más que la mayoría de las personas de su edad y sexo. Adicionalmente no presentó síntomas o cambios preocupantes en la presión arterial o en su ECG. El significado de los resultados de su examen depende de la razón para este, su edad y sus antecedentes de problemas del corazón y otros problemas de salud.
Puede ser difícil interpretar los resultados de una prueba de esfuerzo sólo con ejercicio en algunos pacientes.
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Ritmos cardíacos anormales durante el ejercicio.
- Cambios en su ECG que pueden significar que hay un bloqueo en las arterias que irrigan el corazón (arteriopatía coronaria).
- Cuando usted obtiene un resultado anormal en una prueba de esfuerzo con ejercicio, le pueden hacer otros exámenes del corazón como: cateterismo cardíaco, prueba de esfuerzo nuclear, ecocardiografía de esfuerzo.
Las pruebas de esfuerzo generalmente son seguras. Algunas personas pueden presentar dolor torácico o se pueden desmayar o desvanecerse. Un ataque cardíaco o un ritmo cardíaco irregular y peligroso son infrecuentes. Se sabe de antemano que las personas que tienen mayores probabilidades de presentar estas complicaciones tienen problemas cardíacos, por lo que no se les hace este examen.
f) Tomografía axial computarizada del corazón (TAC): Es un método imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes detalladas del corazón y los vasos sanguíneos. Este examen se denomina gammagrafía de calcio coronario cuando se hace para ver si usted tiene una acumulación de calcio en las arterias. Se denomina angiografía por tomografía computarizada si se hace para examinar las arterias que llevan sangre al corazón. Este examen evalúa si existe un estrechamiento o bloqueo en esas arterias. El examen a veces se lleva a cabo junto con pruebas de imagenología de la aorta o las arterias pulmonares para buscar problemas con estas estructuras.
Forma en que se realiza el examen: el paciente se acostará en una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del tomógrafo. Se acostará boca arriba con la cabeza y los pies por fuera del escáner en ambos extremos. Se colocan pequeños parches, llamados electrodos, en el pecho y se conectan a una máquina que registra la actividad eléctrica del corazón. Ya dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina rota al alrededor del enfermo. Una computadora crea imágenes separadas del área del cuerpo, llamadas cortes. Estas imágenes se pueden almacenar, observar en un monitor o imprimirse en una película. Se pueden crear modelos tridimensionales del corazón juntando los cortes.
El examen completo debe demorar sólo unos 10 minutos.
Preparación para el examen: Ciertos exámenes requieren un medio de contraste, que se introduce en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste ayuda a que ciertas zonas se vean mejor en las radiografías. El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en la mano o en el antebrazo. Si se utiliza un medio de contraste, es posible que también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del examen.
Razones por las que se realiza el examen: La tomografía computarizada crea rápidamente imágenes detalladas del corazón y sus arterias. El examen puede diagnosticar o detectar:
- Acumulación de placa en las arterias coronarias para determinar el riesgo de cardiopatía.
- Cardiopatía congénita (problemas cardíacos presentes al nacer).
- Problemas con las válvulas cardíacas.
- Bloqueo de las arterias que irrigan el corazón.
- Tumores o masas en el corazón.
- Función de bombeo del corazón.
Los resultados se consideran normales si el corazón y las arterias examinadas son normales en apariencia. El médico puede usar los resultados de este examen para determinar su "puntaje de calcio". Dicho puntaje se basa en la cantidad de calcio encontrado en las arterias del corazón.
El examen es normal (negativo) si su puntaje de calcio es 0. Esto significa que la posibilidad de tener un ataque cardíaco durante los próximos dos a cinco años es muy baja. Si el puntaje del calcio es muy bajo, es improbable que usted tenga arteriopatía coronaria.
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Aneurisma
- Cardiopatía congénita
- Arteriopatía coronaria
- Problemas de válvulas cardíacas
- Inflamación de la cubierta alrededor del corazón (pericarditis)
- Estrechamiento de una o más arterias coronarias (estenosis de arterias coronarias)
- Tumores u otras masas en el corazón o zonas circundantes
Si su puntaje del calcio es alto: Significa que el paciente tiene acumulación de este elemento en las paredes de las arterias coronarias. Esto normalmente es un signo de ateroesclerosis o endurecimiento de dichas arterias. Cuanto más alto sea su puntaje, más grave puede ser esta afección.
Los riesgos de las tomografías computarizadas incluyen: exposición a la radiación y reacción alérgica al medio de contraste. El tipo más común de medio de contraste administrado por vía intravenosa contiene yodo. Si a una persona alérgica al yodo se le administra este tipo de medio de contraste, puede experimentar náuseas o vómitos, estornudos, picazón o urticaria. Para lo cual le pueden dar antihistamínicos (Benadryl) o esteroides antes del examen. Los riñones ayudan a sacar el yodo del cuerpo. Aquellas personas que padecen nefropatía o diabetes posiblemente necesiten recibir líquidos adicionales después del examen para ayudar a eliminar el yodo del cuerpo.
g) Prueba de esfuerzo nuclear (Gammagrafía de perfusión miocárdica): Es un método imagenológico nuclear que muestra qué tan bien fluye la sangre hacia el músculo cardíaco, tanto en reposo como en actividad. Se lleva a cabo en etapas:
El examen completo debe demorar sólo unos 10 minutos.
Preparación para el examen: Ciertos exámenes requieren un medio de contraste, que se introduce en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste ayuda a que ciertas zonas se vean mejor en las radiografías. El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en la mano o en el antebrazo. Si se utiliza un medio de contraste, es posible que también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del examen.
Razones por las que se realiza el examen: La tomografía computarizada crea rápidamente imágenes detalladas del corazón y sus arterias. El examen puede diagnosticar o detectar:
- Acumulación de placa en las arterias coronarias para determinar el riesgo de cardiopatía.
- Cardiopatía congénita (problemas cardíacos presentes al nacer).
- Problemas con las válvulas cardíacas.
- Bloqueo de las arterias que irrigan el corazón.
- Tumores o masas en el corazón.
- Función de bombeo del corazón.
Los resultados se consideran normales si el corazón y las arterias examinadas son normales en apariencia. El médico puede usar los resultados de este examen para determinar su "puntaje de calcio". Dicho puntaje se basa en la cantidad de calcio encontrado en las arterias del corazón.
El examen es normal (negativo) si su puntaje de calcio es 0. Esto significa que la posibilidad de tener un ataque cardíaco durante los próximos dos a cinco años es muy baja. Si el puntaje del calcio es muy bajo, es improbable que usted tenga arteriopatía coronaria.
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Aneurisma
- Cardiopatía congénita
- Arteriopatía coronaria
- Problemas de válvulas cardíacas
- Inflamación de la cubierta alrededor del corazón (pericarditis)
- Estrechamiento de una o más arterias coronarias (estenosis de arterias coronarias)
- Tumores u otras masas en el corazón o zonas circundantes
Si su puntaje del calcio es alto: Significa que el paciente tiene acumulación de este elemento en las paredes de las arterias coronarias. Esto normalmente es un signo de ateroesclerosis o endurecimiento de dichas arterias. Cuanto más alto sea su puntaje, más grave puede ser esta afección.
Los riesgos de las tomografías computarizadas incluyen: exposición a la radiación y reacción alérgica al medio de contraste. El tipo más común de medio de contraste administrado por vía intravenosa contiene yodo. Si a una persona alérgica al yodo se le administra este tipo de medio de contraste, puede experimentar náuseas o vómitos, estornudos, picazón o urticaria. Para lo cual le pueden dar antihistamínicos (Benadryl) o esteroides antes del examen. Los riñones ayudan a sacar el yodo del cuerpo. Aquellas personas que padecen nefropatía o diabetes posiblemente necesiten recibir líquidos adicionales después del examen para ayudar a eliminar el yodo del cuerpo.
g) Prueba de esfuerzo nuclear (Gammagrafía de perfusión miocárdica): Es un método imagenológico nuclear que muestra qué tan bien fluye la sangre hacia el músculo cardíaco, tanto en reposo como en actividad. Se lleva a cabo en etapas:
1) Le colocarán una vía intravenosa (IV) y Se inyectará un radiofármaco, como el talio o el sestamibi, en una de sus venas. El paciente se acostará y esperará entre 15 y 45 minutos.
Una cámara especial escaneará su corazón y creará imágenes para mostrar la forma en la que el radiofármaco ha viajado a través de la sangre hasta el corazón. La mayoría de las personas caminarán posteriormente en una banda caminadora (o pedalearán en una máquina de hacer ejercicio).
Después de que la banda caminadora empiece a moverse lentamente, le pedirán que camine (o pedalee) más rápido y con una inclinación. Si el paciente no es capaz de hacer ejercicio, le pueden aplicar un medicamento llamado vasodilatador. Este medicamento ensancha (dilata) las arterias del corazón. En otros casos puede recibir un medicamento (dobutamina) que hará que su corazón palpite más rápido y más fuertemente, de manera similar a cuando usted hace ejercicio. La presión arterial y el ritmo cardíaco (ECG) se vigilarán a lo largo de toda la prueba.
Cuando el corazón esté funcionando al máximo posible, se inyectará nuevamente un radiofármaco en una de sus venas.
2) Posteriormente, el paciente esperará durante 15 a 45 minutos. De nuevo, la cámara especial escaneará su corazón y creará imágenes. Con el uso de una computadora, el medico puede comparar la primera y segunda serie de imágenes. Esto le puede ayudar a detectar si usted tiene cardiopatía o si su cardiopatía está empeorando.
Durante la prueba, algunas personas sienten: dolor torácico, fatiga, calambres musculares en las piernas o pies o dificultad para respirar. Si le suministran un fármaco vasodilatador, se puede sentir una picadura a medida que se inyecta el medicamento. Esto es seguido por una sensación de calor moderado. Algunas personas también experimentan dolor de cabeza, náuseas y una sensación de que el corazón está acelerado. Si le administran un medicamento para hacer que su corazón palpite más fuerte y más rápido (dobutamina), le puede dar dolor de cabeza, náuseas o su corazón puede palpitar más rápido y fuerte.
Razones por las que se realiza el examen: Este examen se hace para ver si el miocardio está recibiendo o no suficiente flujo de sangre y oxígeno cuando está trabajando intensamente (bajo estrés).
Se puede ordenar este examen para averiguar:
- Qué tan bien está funcionando un tratamiento (medicamentos, angioplastia o cirugía del corazón).
- Si usted está en alto riesgo de cardiopatía o complicaciones.
- La causa de un dolor torácico nuevo o el empeoramiento de angina.
- Lo que se puede esperar después de haber tenido un ataque cardíaco.
- Sí se está planeando comenzar un programa de ejercicios o someterse a una cirugía.
Los resultados de una prueba de esfuerzo nuclear le pueden ayudar a:
- Determinar qué tan bien está bombeando el corazón.
- Determinar el tratamiento apropiado para cardiopatía coronaria.
- Diagnosticar una arteriopatía coronaria.
- Ver si el corazón está demasiado grande.
Resultados normales: Casi siempre significa que el paciente fue capaz de ejercitarse la misma cantidad de tiempo o más que la mayoría de las personas de su edad y sexo. Significa que el flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias probablemente es normal. Pero, el significado de los resultados de su examen depende de la razón para hacerlo, su edad y sus antecedentes de problemas cardíacos y otros problemas médicos.
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Reducción del flujo sanguíneo a una parte del corazón. La causa más probable es un estrechamiento o bloqueo de una o más de las arterias que irrigan el miocardio.
- Cicatrización del miocardio debido a un ataque cardíaco previo.
Después del examen, usted puede necesitar:
- Angioplastia y colocación de stent.
- Cambios en sus medicamentos para el corazón.
- Angiografía coronaria.
- Cirugía de revascularización coronaria.
Tratamiento.
Después de que la banda caminadora empiece a moverse lentamente, le pedirán que camine (o pedalee) más rápido y con una inclinación. Si el paciente no es capaz de hacer ejercicio, le pueden aplicar un medicamento llamado vasodilatador. Este medicamento ensancha (dilata) las arterias del corazón. En otros casos puede recibir un medicamento (dobutamina) que hará que su corazón palpite más rápido y más fuertemente, de manera similar a cuando usted hace ejercicio. La presión arterial y el ritmo cardíaco (ECG) se vigilarán a lo largo de toda la prueba.
Cuando el corazón esté funcionando al máximo posible, se inyectará nuevamente un radiofármaco en una de sus venas.
2) Posteriormente, el paciente esperará durante 15 a 45 minutos. De nuevo, la cámara especial escaneará su corazón y creará imágenes. Con el uso de una computadora, el medico puede comparar la primera y segunda serie de imágenes. Esto le puede ayudar a detectar si usted tiene cardiopatía o si su cardiopatía está empeorando.
Durante la prueba, algunas personas sienten: dolor torácico, fatiga, calambres musculares en las piernas o pies o dificultad para respirar. Si le suministran un fármaco vasodilatador, se puede sentir una picadura a medida que se inyecta el medicamento. Esto es seguido por una sensación de calor moderado. Algunas personas también experimentan dolor de cabeza, náuseas y una sensación de que el corazón está acelerado. Si le administran un medicamento para hacer que su corazón palpite más fuerte y más rápido (dobutamina), le puede dar dolor de cabeza, náuseas o su corazón puede palpitar más rápido y fuerte.
Razones por las que se realiza el examen: Este examen se hace para ver si el miocardio está recibiendo o no suficiente flujo de sangre y oxígeno cuando está trabajando intensamente (bajo estrés).
Se puede ordenar este examen para averiguar:
- Qué tan bien está funcionando un tratamiento (medicamentos, angioplastia o cirugía del corazón).
- Si usted está en alto riesgo de cardiopatía o complicaciones.
- La causa de un dolor torácico nuevo o el empeoramiento de angina.
- Lo que se puede esperar después de haber tenido un ataque cardíaco.
- Sí se está planeando comenzar un programa de ejercicios o someterse a una cirugía.
Los resultados de una prueba de esfuerzo nuclear le pueden ayudar a:
- Determinar qué tan bien está bombeando el corazón.
- Determinar el tratamiento apropiado para cardiopatía coronaria.
- Diagnosticar una arteriopatía coronaria.
- Ver si el corazón está demasiado grande.
Resultados normales: Casi siempre significa que el paciente fue capaz de ejercitarse la misma cantidad de tiempo o más que la mayoría de las personas de su edad y sexo. Significa que el flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias probablemente es normal. Pero, el significado de los resultados de su examen depende de la razón para hacerlo, su edad y sus antecedentes de problemas cardíacos y otros problemas médicos.
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Reducción del flujo sanguíneo a una parte del corazón. La causa más probable es un estrechamiento o bloqueo de una o más de las arterias que irrigan el miocardio.
- Cicatrización del miocardio debido a un ataque cardíaco previo.
Después del examen, usted puede necesitar:
- Angioplastia y colocación de stent.
- Cambios en sus medicamentos para el corazón.
- Angiografía coronaria.
- Cirugía de revascularización coronaria.
Tratamiento.
Le pueden solicitar que tome uno o más medicamentos para tratar la presión arterial, la diabetes o los niveles de colesterol altos. Siga las instrucciones del médico cuidadosamente para ayudar a prevenir el empeoramiento de la arteriopatía coronaria.
Las metas de tratamiento de estas afecciones en las personas que tienen arteriopatía coronaria son:
- El objetivo mantener la presión arterial para personas con cardiopatías es por debajo de 130 a 140/80 mmHg.
- Si padece de diabetes, su nivel de HbA1c, será monitoreado y reducido al nivel que recomiende el médico. La Hemoglobina glicosilada o HbA1c es el nombre de una prueba de sangre que mide el promedio del nivel de la glucosa en sangre por más de dos o tres meses. Los resultados de la prueba HbA1c son una buena indicación de qué tan bien está controlado el nivel de la glucosa en sangre. Cuando el resultado de la prueba indica un HbA1c elevado (valores normales: 5% - 6%) , quiere decir que necesita hacer algunos cambios en su estilo de vida y mejorar su forma de tratar a su diabetes. Esta información podrá ayudarle a reducir las complicaciones en la salud a largo plazo.
Si tiene diabetes, su objetivo debería ser ligeramente superior a las personas que no la padecen, para evitar la baja en el azúcar de la sangre (hipoglucemia). La Federación Internacional de Diabetes (IDF) recomienda un porcentaje de HbA1c del 6.5% para las personas que padecen diabetes. Existe evidencia que el HbA1c se incrementa con la edad -aparece elevado en los adultos mayores, cuando se comparan los resultados de la glucemia-.
Si puede mantener el valor del HbA1c menor al 8% , el riego que padezca complicaciones en la salud a largo plazo será considerablemente menor. Las personas con HbA1c bajo, por lo general experimentan mejores niveles de bienestar con una mejoría en su autoestima y mejor calidad de vida, con menos ansiedad y depresión.
El médico puede ordenar este examen si usted tiene diabetes. El examen muestra qué tan bien está controlando usted su enfermedad. El examen también se puede emplear para detectar si hay diabetes.
Se recomienda hacerse exámenes cada 3 o 6 meses.
Los siguientes son los resultados cuando el A1C se usa para diagnosticar diabetes:
- Normal (no hay diabetes): menos de 5.7%
- Prediabetes: 5.7 a 6.4%
- Diabetes: 6.5% o más
Si tiene diabetes se analizará el rango correcto para cada caso. Para muchas personas, la meta es mantener el nivel por debajo de 7%. El resultado del examen puede ser incorrecto en personas con anemia, nefropatía o ciertos trastornos sanguíneos (talasemia). Hable con su médico si tiene alguna de estas afecciones.
Un resultado anormal significa que usted ha tenido un alto nivel de azúcar en la sangre durante un período de semanas o meses.
- Si su nivel de A1c está por encima de 6.5% y aún no tiene diabetes, le pueden diagnosticar la enfermedad.
- Si su nivel está por encima del 7% y tiene diabetes, esto a menudo significa que el azúcar en la sangre no está bien controlado. La meta para el A1c la debe determinar usted con el médico.
- Cuanto más alto esté el A1c, mayor será el riesgo de presentar problemas como: Enfermedad ocular,
Cardiopatía, Enfermedad renal, Daño neurológico y Accidente cerebrovascular
- Su nivel de colesterol LDL será reducido utilizando medicamentos con estatinas. Las estatinas también se denominan «inhibidores de la HMG-CoA reductasa». La HMG-CoA reductasa es una enzima que ayuda al organismo a producir colesterol. Las estatinas ayudan a bloquear esta enzima, lo cual hace que el organismo produzca menos colesterol. Cuando se retarda la producción de colesterol, el hígado comienza a producir más receptores de LDL. Estos receptores captan las partículas de LDL en la sangre, reduciendo así la cantidad de colesterol LDL en la corriente sanguínea. Los niveles reducidos de LDL pueden dar lugar a niveles más bajos de triglicéridos y niveles más elevados de colesterol HDL (el «colesterol bueno»).
El colesterol elevado en sangre es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular. Los estudios demuestran que al reducir el colesterol en sangre se reduce considerablemente el riesgo de padecer enfermedades del corazón. El colesterol es una sustancia grasa (un lípido) presente en todas las células del organismo. El hígado elabora todo el colesterol que el organismo necesita para formar las membranas celulares y producir ciertas hormonas. Cuando comemos alimentos de origen animal, tal como carne, huevos y productos lácteos, introducimos colesterol adicional en el organismo.
Aunque a menudo atribuimos la elevación del colesterol en sangre al colesterol que contienen los alimentos que comemos, la causa principal de este aumento es, en realidad, la grasa saturada. La materia grasa de los lácteos, la grasa de la carne roja y los aceites tropicales tales como el aceite de coco son algunos alimentos ricos en grasa saturada.
Los niveles de colesterol en sangre, que indican la cantidad de lípidos o grasas presentes en la sangre, se expresan en miligramos por decilitro (mg/dl). En general, se recomienda un nivel de colesterol inferior a los 200 mg/dl. Entre los 200 mg/dl y los 239 mg/dl, el nivel de colesterol se considera elevado o limítrofe y es aconsejable reducirlo. Un nivel de 240 mg/dl o más de colesterol se considera elevado y es necesario tomar medidas para reducirlo. Algunas maneras de reducir el nivel de colesterol son cambiar la alimentación, iniciar un programa de ejercicio físico y tomar medicamentos reductores del colesterol.
El riesgo de colesterol elevado, o hipercolesterolemia, suele aumentar con la edad, y el trastorno es más común en las mujeres que en los hombres. La obesidad de cualquier tipo, la falta de actividad física y la diabetes son otros factores de riesgo importantes. La sangre lleva el colesterol a las células en partículas transportadoras especiales denominadas «lipoproteínas». Dos de las lipoproteínas más importantes son la lipoproteína de baja densidad (LDL) y la lipoproteína de alta densidad (HDL). Los médicos evalúan la relación entre el LDL, el HDL y unas grasas denominadas «triglicéridos», y la relación entre éstos y el colesterol total.
Las partículas de LDL transportan el colesterol a las células. El colesterol LDL a menudo se denomina «colesterol malo» porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia contribuyen a la enfermedad cardiovascular. Un exceso de LDL en la sangre da lugar a una acumulación de grasa (denominada «placa») en las paredes de las arterias, la cual inicia el proceso de la enfermedad aterosclerótica. Cuando se acumula placa en las arterias coronarias que riegan el corazón, aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Los niveles de LDL pueden ser elevados en personas cuya alimentación tiene un alto contenido de grasa saturada, colesterol o ambas cosas. A veces una glándula tiroides hipoactiva (lo que se denomina «hipotiroidismo») también puede elevar los niveles de LDL.
Las partículas de HDL transportan el colesterol de las células nuevamente al hígado, donde puede ser eliminado del organismo. El colesterol HDL se denomina «colesterol bueno» porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia reducen el riesgo cardiovascular. Las personas con niveles bajos de HDL tienen un mayor riesgo cardiovascular, incluso si su colesterol total es inferior a 200 mg/dl. Los niveles bajos de HDL a menudo son una consecuencia de la inactividad física, la obesidad o el hábito de fumar. También es común que las personas que padecen de diabetes tipo 2 tengan niveles bajos de colesterol HDL. Los hombres, en general, tienen niveles más bajos de colesterol HDL que las mujeres, porque la hormona femenina estrógeno aumenta el HDL. Pero cuando las mujeres dejan de menstruar, sus niveles de HDL pueden disminuir.
Los triglicéridos son grasas que suministran energía a los músculos. Al igual que el colesterol, son transportados a las células del organismo por las lipoproteínas de la sangre. Una alimentación alta en grasas saturadas o hidratos de carbono puede elevar los niveles de triglicéridos. Se cree que los niveles elevados aumentan el riesgo cardiovascular, pero no todos los científicos concuerdan en que los niveles elevados de triglicéridos, independientemente de otros factores, constituyen un factor de riesgo cardiovascular. Las personas con niveles elevados de triglicéridos a menudo son obesas o tienen niveles bajos de colesterol HDL, presión arterial alta o diabetes, todos ellos factores de riesgo cardiovascular. Los niveles muy elevados de triglicéridos (más de 1000 mg/dl) pueden producir dolor abdominal y una enfermedad potencialmente mortal del páncreas denominada «pancreatitis».
El colesterol total en sangre es la suma del colesterol transportado en las partículas de LDL, HDL y otras lipoproteínas. Todos los adultos mayores de 20 años de edad deben realizarse un perfil lipoproteico completo cada 5 años. Es necesario ayunar durante las 10 a 12 horas anteriores al análisis y, durante ese espacio de tiempo, el único líquido permitido es el agua. Este perfil completo permite determinar los niveles de colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos. El LDL es el lípido más importante para predecir el riesgo cardiovascular.
Si se miden los niveles de colesterol a partir de una muestra de sangre no tomada en ayunas, es decir, habiendo el paciente comido dentro de las 10 a 12 horas anteriores al análisis, sólo será posible calcular el colesterol total y el HDL. Si los resultados indican un colesterol total elevado o un colesterol HDL bajo, o si el paciente tiene otros factores de riesgo cardiovascular, el médico posiblemente pida un perfil lipoproteico completo.
De esta manera, los médicos pueden evaluar los resultados del perfil lipoproteico completo y los otros factores de riesgo cardiovascular del paciente, y usar un instrumento de evaluación de riesgos para predecir mejor las probabilidades de padecer un ataque al corazón dentro de 10 años.
Niveles de colesterol y triglicéridos * (mg/dl)
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Colesterol total
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Menos de 200
|
Deseable
|
200-239
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Limítrofe
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240 o más
|
Alto
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Colesterol LDL
| |
Menos de 100
|
Óptimo
|
100-129
|
Casi óptimo/ superior al óptimo
|
130-159
|
Limítrofe
|
160-189
|
Alto
|
190 o más
|
Muy alto
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Colesterol HDL
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Más de 40
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Deseable
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Triglicéridos
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Menos de 150
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Normal
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150-199
|
Limítrofe
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200-499
|
Alto
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500 o más
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Muy alto
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* En adultos sin antecedentes conocidos de enfermedad coronaria.
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Fuente: Adaptado de la publicación National Cholesterol Education Program of the National Institutes of Health, Third Report of the Expert Panel on Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Cholesterol in Adults (Adult Treatment Panel III).
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Para reducir los niveles de colesterol LDL, es esencial una alimentación baja en grasas saturadas y colesterol. Se recomienda una alimentación con un contenido graso (principalmente grasas insaturadas) de entre un 25 a un 35 por ciento de las calorías totales y un consumo de grasa saturada inferior al 7 por ciento de las calorías totales.
Otros cambios en el estilo de vida esenciales para reducir los niveles de LDL son el aumento del nivel de actividad física, el control del peso y el consumo de alimentos ricos en fibra. Los alimentos que contienen estanoles y esteroles vegetales también pueden contribuir a reducir el LDL. Algunas margarinas especiales que se venden en los supermercados contienen estanoles y esteroles vegetales. Para algunas personas podría ser útil consultar a un dietista, quien puede ayudarlas a establecer un régimen alimenticio adecuado. Los cambios en el estilo de vida esenciales para aumentar un nivel bajo de colesterol HDL son adelgazar (en caso de sobrepeso), dejar de fumar y aumentar el nivel de actividad física.
Las personas con niveles elevados de triglicéridos deben controlar su peso corporal, limitar su consumo de bebidas alcohólicas, llevar una alimentación baja en grasas saturadas y reducir su consumo de hidratos de carbono (o azúcares) simples, porque el hígado transforma en triglicéridos el exceso de calorías de hidratos de carbono.
Hay varios medicamentos muy eficaces y seguros para reducir los niveles de colesterol LDL. Los medicamentos reductores del colesterol denominados estatinas han demostrado reducir el riesgo de padecer un ataque cardíaco o cerebral y la necesidad de realizar un bypass coronario o una angioplastia. Aunque los reductores del colesterol pueden reducir el colesterol total, no protegen contra otros factores de riesgo cardiovascular, tales como la obesidad y la inactividad física.
Las personas con un alto riesgo de muerte por ataque al corazón o enfermedad cardiovascular necesitan tratamiento más intensivo para controlar el colesterol. El contenido esencial de las recomendaciones del grupo es que, cuando se trata del nivel de lipoproteínas de baja densidad (LDL) o «colesterol malo», cuanto más bajo mejor. Las nuevas recomendaciones indican que casi todos los pacientes de alto riesgo con niveles de colesterol LDL de 100 mg/dl o más deben comenzar a tomar medicamentos reductores del colesterol.
Reducir el nivel de colesterol no brinda protección total contra las enfermedades del corazón, pero los médicos concuerdan en que es una de las maneras más importantes de reducir el riesgo.
El tratamiento depende de sus síntomas y de qué tan grave es la enfermedad. Usted debe estar informado sobre:
- Medicamentos que se utilizan para tratar la angina
- Qué hacer cuando padezca dolor torácico
- Mantenerse activo cuando padezca cardiopatías
- Consumir una dieta saludable para el corazón
- Nunca deje de tomar los medicamentos sin consultar al médico. Dejar de tomar los fármacos repentinamente puede hacer que su angina empeore o puede causar un ataque cardíaco.
1) Tomar ácido acetilsalicílico (Aspirina) le ayuda a prevenir la formación de coágulos de sangre en las arterias y también reduce el riesgo de tener un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco.
El ácido acetilsalicílico ayuda a lograr que haya mayor flujo de sangre a las piernas. Puede tratar un ataque cardíaco y prevenir coágulos de sangre cuando usted tenga un ritmo cardíaco anormal. Usted probablemente tomará ácido acetilsalicílico después de un tratamiento para arterias obstruidas.
Normalmente se tomará ácido acetilsalicílico en píldora.
El ácido acetilsalicílico (Aspirina) puede tener efectos secundarios como: diarrea, picazón, náuseas, erupción cutánea y dolor de estómago.
Antes de que usted empiece a tomar ácido acetilsalicílico, se debe comentar al médico si tiene problemas de sangrado o de úlceras estomacales o si está embarazada o amamantando. Tomar el ácido acetilsalicílico con alimento y agua puede reducir los efectos secundarios. Es posible que necesite dejar de tomar este medicamento antes de someterse a una cirugía o a un tratamiento dental. Siempre hable primero con su médico antes de dejar de tomar este medicamento.
Los efectos secundarios pueden ser cualquier signo de sangrado inusual:
- Sangre en la orina o en las heces.
- Sangrados nasales.
- Hematomas inusuales.
- Sangrado profuso por cortaduras.
- Heces alquitranadas.
- Expectoración con sangre.
- Sangrado menstrual inusualmente abundante o sangrado vaginal inesperado.
- Vómito que se parece al cuncho de café.
- Otros efectos secundarios pueden ser vértigo o dificultad para deglutir.
2) Asimismo, el médico puede remitirlo a un programa de rehabilitación cardíaca para ayudar a mejorar el estado del corazón. La rehabilitación cardíaca es un programa supervisado para ayudar a las personas que tienen:
- Un ataque al corazón
- Una angioplastía o injerto de derivación de la arteria coronaria debido a enfermedad coronaria
- Una reparación o reemplazo de válvulas del corazón
- Un trasplante de corazón o de pulmón
- Angina de pecho
- Fallo cardíaco
El objetivo es ayudar al paciente a volver a llevar una vida activa y reducir el riesgo de tener otros problemas del corazón. El rehabilitador creará un plan para usted que incluye entrenamiento físico, instrucciones sobre cómo llevar una vida sana y asesoramiento. Se aprenderá cómo reducir sus factores de riesgo. Estos pueden ser condiciones como presión alta, colesterol alto, sobrepeso y obesidad, diabetes. Otros factores de riesgo son fumar, falta de ejercicio físico y depresión.
Realizar ejercicio regularmente cuando se tiene una cardiopatía es importante. El ejercicio puede fortalecer el miocardio (músculo del corazón). También puede ayudarlo a mantenerse más activo sin dolor en el pecho ni otros síntomas. Además, el ejercicio puede ayudar a bajar la presión arterial y el colesterol. Si tiene diabetes, puede ayudarle a controlar su azúcar en la sangre.
Asimismo, hacer ejercicio regularmente le puede ayudar a bajar de peso y también se sentirá mejor.
El ejercicio también le ayudará a mantener los huesos fuertes.
La actividad aeróbica emplea al corazón y los pulmones por un período de tiempo largo. Igualmente, ayuda al corazón a usar mejor el oxígeno y mejora la circulación. Usted necesita que su corazón trabaje un poco más cada vez, pero no hacerlo trabajar demasiado fuerte.
- Comience lentamente. Escoja una actividad aeróbica como caminar, nadar, trotar suavemente o montar en bicicleta. Haga esto por lo menos de 3 a 4 veces por semana.
- Haga siempre 5 minutos de estiramiento o camine un poco para calentar los músculos y el corazón antes de hacer ejercicio. Tome siempre un tiempo para enfriarse después de hacer ejercicio. Haga la misma actividad pero a un ritmo más lento.
- Tome períodos de reposo antes de cansarse demasiado. Si se siente cansado o tiene cualquier síntoma en el corazón, pare. Use ropa cómoda para el ejercicio que esté haciendo.
- Cuando haga calor, practique ejercicio en la mañana o en la noche y tenga cuidado de no llevar puestas demasiadas capas de ropa. También puede ir a caminar a un centro comercial techado.
- Cuando haga frío, cúbrase la nariz y la boca al ejercitarse al aire libre. Vaya a un centro comercial techado si está nevando o haciendo mucho frío como para hacer ejercicio afuera. Pregúntele al médico si está de acuerdo con que usted haga ejercicio cuando la temperatura esté bajo cero.
- Es mejor hacer más series de ejercicios más ligeros que entrenar demasiado fuerte cuando usted tiene una cardiopatía.
- Posiblemente se necesite la asesoría de un entrenador que puede mostrarle cómo hacer los ejercicios de la manera correcta. Cerciórese de respirar en forma regular, cambie entre el trabajo de la parte superior e inferior del cuerpo, y descanse con frecuencia.
- Si el ejercicio que hace le exige demasiado esfuerzo al corazón, puede presentar dolor y otros síntomas, tales como: vértigo o mareo, dolor en el pecho, pulso o latidos cardíacos irregulares, dificultad para respirar y náuseas. Es importante que le preste atención a estos signos de advertencia. Suspenda lo que está haciendo y descanse.
- Lleve siempre consigo algunas píldoras de nitroglicerina.
- Conozca su frecuencia del pulso en reposo. Conozca también cuál es una frecuencia del pulso segura al hacer ejercicio. Trate de tomarse el pulso durante el ejercicio. De esta manera, usted puede ver si el corazón le está latiendo a una frecuencia segura para dicho ejercicio. Si es demasiado alta, vaya más despacio. Vuélvalo a tomar después del ejercicio para ver si regresa a la normalidad al cabo de aproximadamente 10 minutos. Usted se puede tomar el pulso en la zona de la muñeca debajo de la base del dedo pulgar. Utilice el índice y el tercer dedo de la mano opuesta para localizar su pulso y contar el número de latidos por minuto.
- Tome mucha agua y descanse frecuentemente durante el ejercicio u otras actividades extenuantes.
Llame al médico si siente:
- Dolor, presión, rigidez o pesadez en el pecho, el brazo, el cuello o la mandíbula
- Dificultad para respirar
- Dolores por gases o indigestión
- Entumecimiento en los brazos
- Sudor o si pierde color
- Mareos
Debe recordarse que el ejercicio desempeña un papel importante en nuestra salud. Los estudios demuestran que debemos hacer ejercicio aeróbico (tal como caminatas rápidas, trote o ciclismo) por lo menos tres veces por semana durante 30 minutos para fortalecer el corazón. Además, los estudios médicos demuestran que períodos cortos de ejercicio físico que juntos sumen 30 minutos por día son tan beneficiosos para la salud como lo son 30 minutos continuos de ejercicio. «Una de las mejores medidas que podemos tomar para mejorar la salud es comer alimentos de bajo contenido graso y hacer ejercicio con regularidad», dice el doctor Cooley. «El ejercicio quema calorías, reduce el apetito, la presión arterial y el estrés y eleva los niveles de HDL (el "colesterol bueno"). También mejora la figura y nos hace sentir mejor. Es casi demasiado sencillo.»
Asimismo, hacer ejercicio regularmente le puede ayudar a bajar de peso y también se sentirá mejor.
El ejercicio también le ayudará a mantener los huesos fuertes.
La actividad aeróbica emplea al corazón y los pulmones por un período de tiempo largo. Igualmente, ayuda al corazón a usar mejor el oxígeno y mejora la circulación. Usted necesita que su corazón trabaje un poco más cada vez, pero no hacerlo trabajar demasiado fuerte.
- Comience lentamente. Escoja una actividad aeróbica como caminar, nadar, trotar suavemente o montar en bicicleta. Haga esto por lo menos de 3 a 4 veces por semana.
- Haga siempre 5 minutos de estiramiento o camine un poco para calentar los músculos y el corazón antes de hacer ejercicio. Tome siempre un tiempo para enfriarse después de hacer ejercicio. Haga la misma actividad pero a un ritmo más lento.
- Tome períodos de reposo antes de cansarse demasiado. Si se siente cansado o tiene cualquier síntoma en el corazón, pare. Use ropa cómoda para el ejercicio que esté haciendo.
- Cuando haga calor, practique ejercicio en la mañana o en la noche y tenga cuidado de no llevar puestas demasiadas capas de ropa. También puede ir a caminar a un centro comercial techado.
- Cuando haga frío, cúbrase la nariz y la boca al ejercitarse al aire libre. Vaya a un centro comercial techado si está nevando o haciendo mucho frío como para hacer ejercicio afuera. Pregúntele al médico si está de acuerdo con que usted haga ejercicio cuando la temperatura esté bajo cero.
- Es mejor hacer más series de ejercicios más ligeros que entrenar demasiado fuerte cuando usted tiene una cardiopatía.
- Posiblemente se necesite la asesoría de un entrenador que puede mostrarle cómo hacer los ejercicios de la manera correcta. Cerciórese de respirar en forma regular, cambie entre el trabajo de la parte superior e inferior del cuerpo, y descanse con frecuencia.
- Si el ejercicio que hace le exige demasiado esfuerzo al corazón, puede presentar dolor y otros síntomas, tales como: vértigo o mareo, dolor en el pecho, pulso o latidos cardíacos irregulares, dificultad para respirar y náuseas. Es importante que le preste atención a estos signos de advertencia. Suspenda lo que está haciendo y descanse.
- Lleve siempre consigo algunas píldoras de nitroglicerina.
- Conozca su frecuencia del pulso en reposo. Conozca también cuál es una frecuencia del pulso segura al hacer ejercicio. Trate de tomarse el pulso durante el ejercicio. De esta manera, usted puede ver si el corazón le está latiendo a una frecuencia segura para dicho ejercicio. Si es demasiado alta, vaya más despacio. Vuélvalo a tomar después del ejercicio para ver si regresa a la normalidad al cabo de aproximadamente 10 minutos. Usted se puede tomar el pulso en la zona de la muñeca debajo de la base del dedo pulgar. Utilice el índice y el tercer dedo de la mano opuesta para localizar su pulso y contar el número de latidos por minuto.
- Tome mucha agua y descanse frecuentemente durante el ejercicio u otras actividades extenuantes.
Llame al médico si siente:
- Dolor, presión, rigidez o pesadez en el pecho, el brazo, el cuello o la mandíbula
- Dificultad para respirar
- Dolores por gases o indigestión
- Entumecimiento en los brazos
- Sudor o si pierde color
- Mareos
Debe recordarse que el ejercicio desempeña un papel importante en nuestra salud. Los estudios demuestran que debemos hacer ejercicio aeróbico (tal como caminatas rápidas, trote o ciclismo) por lo menos tres veces por semana durante 30 minutos para fortalecer el corazón. Además, los estudios médicos demuestran que períodos cortos de ejercicio físico que juntos sumen 30 minutos por día son tan beneficiosos para la salud como lo son 30 minutos continuos de ejercicio. «Una de las mejores medidas que podemos tomar para mejorar la salud es comer alimentos de bajo contenido graso y hacer ejercicio con regularidad», dice el doctor Cooley. «El ejercicio quema calorías, reduce el apetito, la presión arterial y el estrés y eleva los niveles de HDL (el "colesterol bueno"). También mejora la figura y nos hace sentir mejor. Es casi demasiado sencillo.»
El ejercicio puede beneficiar al organismo de diferentes maneras. Aparte de contribuir al mantenimiento de un peso corporal sano, el ejercicio aumenta la movilidad, protege contra la pérdida de masa ósea, reduce los niveles de estrés y aumenta la autoestima. Y los estudios han demostrado que las personas que hacen ejercicio tienen menos probabilidades de padecer enfermedades del corazón, presión arterial alta y niveles elevados de colesterol. Las personas de cualquier edad y nivel de condicionamiento físico pueden beneficiarse realizando algún tipo de ejercicio físico, ya sean carreras, caminatas, baile de salón, ejercicios aeróbicos acuáticos, jardinería o cualquier otra actividad física.
Si ha decidido usted iniciar un programa de ejercicio, ya se encuentra en camino a mejorar su salud cardiovascular y su nivel de condicionamiento físico. El primer paso que debe tomar es consultar al médico, especialmente si tiene alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Toma un medicamento recetado.
- Ha tenido alguna vez algún tipo de problema cardiovascular, especialmente un ataque al corazón.
- Es diabético.
- Tiene problemas de los huesos o las articulaciones.
- Sufre de presión arterial alta y no toma medicamentos para controlarla.
- Tiene antecedentes familiares de enfermedad arterial coronaria.
- Es un hombre mayor de 45 años de edad o una mujer mayor de 50 años de edad, y no está acostumbrado siquiera a niveles moderados de ejercicio físico.
- Fuma.
- Tiene mucho sobrepeso.
Hay tres categorías de ejercicio físico: cardiovascular, de fortalecimiento y de flexibilidad.
Nos interesa el ejercicio cardiovascular también se denomina ejercicio aeróbico. El ejercicio aeróbico emplea los músculos grandes y puede realizarse durante largo tiempo. Por ejemplo, las caminatas, el trote, la natación y el ciclismo son actividades aeróbicas. Estos tipos de ejercicios hacen que el organismo use el oxígeno de manera más eficiente y brindan máximos beneficios al corazón, los pulmones y el aparato circulatorio.
Los ejercicios de fortalecimiento y flexibilidad se denominan ejercicios anaeróbicos. El ejercicio anaeróbico no brinda beneficios cardiovasculares, pero fortalece los músculos y los huesos. Los ejercicios de fortalecimiento requieren un esfuerzo intenso pero de corta duración. Los ejercicios de flexibilidad, que también son anaeróbicos, tonifican los músculos al estirarlos y pueden prevenir los problemas musculares y de las articulaciones más adelante.
Una definición sencilla del ejercicio cardiovascular es todo ejercicio que aumenta la frecuencia cardíaca a un nivel donde aún es posible hablar pero se empieza a sudar un poco. Un mínimo de 20 minutos de ejercicio cardiovascular tres o cuatro días por semana típicamente es suficiente para mantener un buen nivel de condicionamiento físico. Cualquier tipo de movimiento es bueno, incluso la limpieza del hogar y la jardinería. Pero si desea adelgazar, deberá realizar algún tipo de ejercicio cardiovascular durante 30 a 45 minutos o más, cuatro o más días por semana.
El programa de ejercicio cardiovascular ideal comienza con 5 a 10 minutos de precalentamiento, que incluye movimientos suaves que aumentan levemente la frecuencia cardíaca.
Luego, gradualmente pase a realizar unos 20 minutos o más de algún ejercicio cardiovascular, tal como gimnasia aeróbica, trote sobre tapiz rodante o caminata, hasta alcanzar lo que se denomina frecuencia cardíaca de entrenamiento. (La tabla a continuación lo ayudará a encontrar su zona de frecuencia cardíaca deseada o zona de entrenamiento.) La frecuencia cardíaca de entrenamiento es una pauta que puede ayudarlo a medir su nivel de condicionamiento físico antes de iniciar su programa de ejercicio y a medir su progreso tras iniciar el programa. La frecuencia cardíaca de entrenamiento también le indica la intensidad del ejercicio. Al comenzar un programa de ejercicio, lo aconsejable es mantenerse cerca del límite inferior de su zona de entrenamiento. Si hace ejercicio con regularidad, puede hacer ejercicio a una intensidad suficiente como para mantenerse cerca del límite superior de la zona de entrenamiento.
Frecuencia cardíaca de entrenamiento según la edadLatidos por minuto (% de la frecuencia cardíaca máxima)
| ||
Edad
|
Baja (50 %)
|
Alta (75 %)
|
20
|
100
|
150
|
25
|
98
|
146
|
30
|
95
|
143
|
35
|
93
|
139
|
40
|
90
|
135
|
45
|
88
|
131
|
50
|
85
|
128
|
55
|
83
|
124
|
60
|
80
|
120
|
65
|
78
|
116
|
70
|
75
|
113
|
Observación: Si está tomando ciertos medicamentos, tales como betabloqueantes, posiblemente no pueda alcanzar la frecuencia cardíaca de entrenamiento. Recuerde: siempre obtenga autorización del médico antes de iniciar un programa de ejercicio.
| ||
Para asegurarse de mantenerse dentro de su zona de entrenamiento, deberá tomarse el pulso cada tanto al hacer ejercicio. Podrá encontrar el pulso en 2 lugares: en la base del pulgar de cualquiera de las dos manos (lo que se denomina «pulso radial») o de un lado del cuello (lo que se denomina «pulso carotídeo»). Coloque los dedos índice y medio sobre el pulso y cuente el número de latidos en un espacio de 10 segundos. Multiplique esa cifra por 6 para calcular el número de latidos por minuto. Por ejemplo, si contó 20 latidos durante los 10 segundos, su frecuencia cardíaca sería de 120 latidos por minuto.
Nunca trate de alcanzar la frecuencia cardíaca de entrenamiento en cuanto inicie el ejercicio, porque los músculos y el aparato circulatorio deben prepararse lentamente. Intensifique la actividad lentamente durante el ejercicio hasta alcanzar la frecuencia cardíaca de entrenamiento. No es necesario excederse de la frecuencia cardíaca de entrenamiento durante el ejercicio.
Finalice su programa de ejercicio con un período de enfriamiento de 5 a 10 minutos de duración, para reducir la frecuencia cardíaca y evitar que los músculos se contraigan.
- Angioplastia y colocación de stent, llamadas intervenciones coronarias percutáneas (ICP)
- Cirugía de derivación de las arterias coronarias
- Cirugía cardíaca mínimamente invasiva
a) La Angioplastia es un procedimiento para abrir vasos sanguíneos estrechos o bloqueados que suministran sangre a las piernas u otros organos (Corazón) . Los depósitos de grasa se pueden acumular dentro de las arterias y bloquear el flujo de sangre.
Un stent (endoprótesis vascular) es un pequeño tubo de malla de metal que mantiene abierta la arteria. La angioplastia y colocación de stent son dos maneras de abrir arterias periféricas bloqueadas. En la angioplastia, se usa un “globo” médico para dilatar las arterias bloqueadas. El globo ejerce presión contra la pared interior de la arteria para abrir espacio y mejorar el flujo de sangre. Para impedir que la arteria se estreche de nuevo, a menudo se coloca un stent (malla de metal) a lo largo de la pared arterial. Resumiendo, es un tubo diminuto que se coloca dentro de una arteria, un vaso sanguíneo u otra estructura hueca en el cuerpo con el fin de mantenerla abierta.
Cuando se coloca un stent (endoprótesis vascular) en el cuerpo, el procedimiento se denomina colocación de stent. Existen clases diferentes de stent y la mayoría están hechos de un material similar a una malla plástica o metálica. Sin embargo, los injertos con stent se hacen de tela y se utilizan en las arterias más grandes. Un stent intraluminal de la arteria coronaria es un tubo pequeño de malla de metal que se expande en la arteria. Se coloca dentro de una arteria coronaria después de una angioplastia con balón para prevenir un nuevo cierre de dicha arteria. Un stent liberador de fármacos está cubierto con un medicamento que ayuda a impedir que las arterias se vuelvan a cerrar. Al igual que otros stent de arterias coronarias, éste se deja puesto en la arteria de manera permanente.
Los stent comúnmente se utilizan para tratar las siguientes afecciones que resultan de vasos sanguíneos dañados o bloqueados:
- Cardiopatía coronaria (angioplastia y colocación de stent en el corazón)
- Arteriopatía periférica (angioplastia y colocación de stent en las arterias periféricas)
- Estenosis de la arteria renal
- Aneurisma aórtico abdominal (reparación de aneurisma aórtico endovascular)
- Arteriopatía carotídea (cirugía de arteria carótida)
Otras razones para utilizar los stent abarcan:
- Mantener abierto un uréter bloqueado o dañado (procedimientos urinarios percutáneos)
- Tratar aneurismas incluso aneurismas aórticos torácicos
- Mantener el flujo de la bilis en las vías biliares bloqueadas (estenosis biliar)
- Ayudarlo a respirar si tiene una obstrucción de las vías respiratorias
Antes del procedimiento:
- A usted se le dará un medicamento para ayudarlo a relajarse. Estará despierto pero soñoliento.
- También se le puede dar un medicamento anticoagulante para evitar que se forme un coágulo de sangre.
- Se acostará al paciente boca arriba en una mesa de operaciones acolchada. El cirujano inyectará anestesia local en la zona que se va a tratar para que no se sienta dolor.
- Posteriormente, el cirujano colocará una aguja pequeña dentro de un vaso sanguíneo en la ingle. A través de ella se introduce un diminuto alambre flexible.
- El cirujano podrá ver la arteria con imágenes de rayos X en vivo. Se inyectará un tinte en el cuerpo para mostrar el flujo sanguíneo a través de las arterias. Este hará más fácil visualizar la zona bloqueada. El cirujano guiará una sonda delgada llamada catéter a través de la arteria hasta la zona del bloqueo. A continuación, el cirujano pasará un alambre guía a través del catéter hasta el bloqueo.
- Luego el cirujano empujará otro catéter con un globo muy pequeño en el extremo por encima del alambre guía hasta la zona del bloqueo. El globo se llena de líquido de medio de contraste para inflarlo. Esto abre el vaso bloqueado y restaura el flujo sanguíneo al corazón. También se puede colocar un stent en la zona bloqueada. Dicho stent se introduce al mismo tiempo que el catéter con el globo. Se expande cuando el globo se infla. El stent se deja en el lugar para ayudar a mantener la arteria abierta. Posteriormente se retiran el globo y todos los alambres.
Los riesgos de la angioplastia y la colocación de stent son:
-Reacción alérgica al fármaco usado en el stent que libera medicamento dentro del cuerpo.
-Reacción alérgica al medio de contraste de las radiografías.
-Sangrado o coagulación en el área donde se colocó el catéter.
-Coágulo de sangre en las piernas o los pulmones.
-Daño a un vaso sanguíneo.
-Daño a un nervio que podría causar dolor o entumecimiento en la pierna.
-Daño a una arteria en la ingle, lo cual podría requerir una cirugía urgente.
-Ataque cardíaco.
-Infección en la incisión quirúrgica.
-Insuficiencia renal (el riesgo más alto en las personas que ya tienen los problemas renales).
-Colocación inadecuada del stent.
-Accidente cerebrovascular (raro).
Durante las 2 semanas antes de la cirugía:
- Coméntarle al médico que medicamentos está tomando (fármacos, suplementos o hierbas)
- Informar si usted es alérgico a los mariscos, si ha tenido una reacción intensa al material de contraste (tinte) o al yodo en el pasado, o si está o podría estar embarazada.
- Informar si está tomando sildenafil (Viagra), vardenafil (Levitra) o tadalafil (Cialis).
- Informar si bebe mucho alcohol (más de 1 o 2 tragos al día).
Es posible que necesite dejar de tomar fármacos que dificultan la coagulación de la sangre 2 semanas antes de la cirugía. Estos incluyen ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil y Motrin), clopidogrel (Plavix), naproxeno (Aleve y Naprosyn) y otros medicamentos como estos.
En el día de la cirugía:
- Tome los medicamentos que el médico le indicó con un pequeño sorbo de agua. Le dirán a qué hora debe llegar al hospital.
Después del procedimiento:
Muchas personas pueden dejar el hospital para ir a casa en 2 días o menos. Algunas personas incluso ni siquiera tienen que quedarse de un día para otro en el hospital. Usted debe ser capaz de caminar al cabo de 6 a 8 horas después del procedimiento.
Expectativas (pronóstico): La angioplastia mejora el flujo sanguíneo arterial para la mayoría de las personas. Los resultados varían dependiendo de dónde estaba el bloqueo, el tamaño del vaso sanguíneo y el grado de obstrucción que usted pueda tener en otras arterias. Usted tal vez no necesite una cirugía de derivación abierta si le practican una angioplastia.
b) Bypass de la arteria coronaria (Cirugía de derivación cardíaca)
En la enfermedad de las arterias coronarias (EAC), las arterias que suministran sangre y oxígeno al músculo cardíaco se endurecen y se estrechan. Puede seguir tratamientos como cambios en el estilo de vida, medicamentos y angioplastía, un procedimiento para abrir las arterias. Si estos tratamientos no funcionan, es posible que necesite un bypass de arteria coronaria.
La cirugía crea un nuevo camino para que la sangre llegue al corazón. El cirujano toma un tramo sano de una vena de la pierna o una arteria del pecho o la muñeca. Luego lo une a la arteria coronaria por encima y por debajo del área estrecha o bloqueada. Eso permite que la sangre evite el bloqueo y siga su camino. Algunas personas necesitan más de un bypass. Los resultados de la cirugía son a menudo excelentes. Muchas personas se mantienen sin síntomas por muchos años. Es posible que necesite una cirugía de nuevo si bloqueos posteriores se forman en las arterias o venas injertadas o en las arterias que no estaban bloqueadas en el pasado. Cambios en el estilo de vida y medicamentos pueden ayudar a que las arterias no se bloqueen de nuevo.
Pronóstico
Pronóstico
Cada persona se recupera de forma diferente. Algunas personas pueden mantenerse saludables cambiando de dieta, dejando de fumar y tomando medicamentos como lo indica el médico. Asimismo, es posible que otras personas requieran procedimientos médicos, como angioplastia o cirugía. En términos generales, la detección temprana de la cardiopatía coronaria generalmente produce un mejor pronóstico.
¿Qué puedo hacer para evitar un infarto de miocardio o un accidente vascular cerebral?
Según las estimaciones de la OMS, más de 17.5 millones de personas murieron en 2012 de infarto de miocardio o de accidente vascular cerebral (AVC). Al contrario de lo que se suele creer, más de 3 de cada 4 de estas muertes se registraron en países de bajos y medianos ingresos, y afectaron por igual a ambos sexos.
El aspecto positivo es que el 80% de los infartos de miocardio y de los AVC prematuros son prevenibles. La dieta sana, la actividad física regular y el abandono del consumo de tabaco son fundamentales. Verificar y controlar los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares e infartos de miocardio, como la hipertensión, niveles elevados de colesterol y niveles elevados de azúcar o diabetes, también es muy importante.
Consuma una dieta sana. Una dieta equilibrada es fundamental para la salud del corazón y del sistema vascular. Se recomienda consumir abundantes frutas y verduras, cereales integrales, carnes magras, pescado y legumbres, y poca sal y azúcar. El alcohol debe consumirse con moderación.
La dieta estilo mediterráneo tiene menos carnes y carbohidratos y más alimentos a base de vegetales y grasa monoinsaturada (buena) que una dieta estadounidense típica. Seguir la dieta mediterránea puede llevar a niveles de azúcar en sangre más estables, colesterol y triglicéridos más bajos y a un riesgo menor de cardiopatía y otros problemas de salud.
La dieta mediterránea está basada en:
- Comidas a base de vegetales, con sólo pequeñas cantidades de carne de res y pollo, cuando se utilizan
- Más porciones de granos, frutas y verduras frescas, nueces y legumbres
- Alimentos que en forma natural contengan cantidades altas de fibra
- Mucho pescado y otros mariscos en lugar de carne roja
- Aceite de oliva, una grasa saludable y monoinsaturada, como la fuente principal de grasa empleada para condimentar y preparar los alimentos
- Alimentos que se preparan y sazonan de manera simple, sin salsas ni jugos de la carne
- Alimentos que no están en la dieta
- Los alimentos que se comen en cantidades pequeñas o que definitivamente NO se consumen en la dieta mediterránea abarcan: carnes rojas, dulces y otros postres, huevos, mantequilla.
La dieta mediterránea consiste en un estilo de vida basado en una dieta equilibrada y variada en la que predominan los alimentos obtenidos de los cultivos tradicionales de esta zona geográfica bañada por el mediterraneo: el trigo, el olivo y la vid. Los alimentos que constituyen la base de esta alimentación son:
- El pan y la pasta, como principal fuente de hidratos de carbono.
- El aceite de oliva como principal fuente de grasa.
- El vino en cantidades moderadas durante las comidas.
- Las hortalizas, las frutas, los frutos secos y las legumbres aportan a esta dieta gran cantidad de fibra y antioxidantes.
- El pescado, las aves de corral, los productos lacteos y los huevos como principal fuente de proteínas y un menor consumo de carnes y grasas animales.
Su descubrimiento como dieta saludable se realizó a partir de estudios nutricionales en Grecia donde se detectó una incidencia de arteriosclerosis, enfermedades cardiovasculares y enfermedades degenerativas inferior a la media. Y una mayor esperanza de vida.
La grasa usada en las comidas es mayoritariamente aceite de oliva. Esto conduce a una alimentación saludable que se caracteriza por ser:
- Baja en grasas saturadas (carnes rojas)
- Alta en grasas monoinsaturadas (aceite de oliva)
- Balanceada en ácidos grasos poliinsaturados (omega-6 y omega-3)
- Baja en proteína animal
- Rica en antioxidantes (frutas, frutos secos, verduras y legumbres)
- Rica en fibras. (frutas, verduras, legumbres y cereales)
El tipo de grasa de la dieta, más que su cantidad, esta relacionada con el riesgo cardiovascular, de modo que un consumo bajo de grasa saturada y mayor de monoinsaturada (aceite de oliva) y poliinsaturada (pescado) se asoció a una menor frecuencia de enfermedades coronarias y de mortalidad debido a estas patologías. Posteriormente se vio que la dieta mediterránea no sólo protege de la enfermedad cardiovascular, sino que además aporta gran cantidad de antioxidantes (en relación con los alimentos de origen vegetal) que protegen del envejecimiento celular y la carcinogénesis.
Las posibles preocupaciones de salud con la dieta mediterránea abarcan:
- Aumento de peso a raíz de las grasas en el aceite de oliva y las nueces.
- Niveles de hierro reducidos. Si usted opta por seguir la dieta mediterránea, asegúrese de comer algunos alimentos ricos en hierro o en vitamina C, lo cual le ayuda al cuerpo a absorber el hierro.
- Pérdida de calcio por consumir menos productos lácteos. Pregúntele al médico si debe tomar un suplemento de calcio.
- Es común tomar vino con las comidas, aunque no es una parte esencial de la dieta mediterránea. Evite el vino si usted es propenso al alcoholismo, está en embarazo, tiene riesgo de cáncer de mama o tiene otras afecciones que el alcohol podría empeorar.
Haga ejercicio regularmente. Al menos 30 minutos diarios de actividad física ayudan a mantener el sistema cardiovascular en forma. Al menos 60 minutos casi todos los días de la semana ayudan a mantener un peso normal.
Evite el consumo de tabaco. El tabaco daña gravemente la salud, independientemente de cómo se consuma (cigarrillos, cigarros, pipa o tabaco para mascar). La exposición pasiva al humo del tabaco también es peligrosa. Lo bueno es que el riesgo de infarto de miocardio y AVC empieza a disminuir inmediatamente después de dejar de consumir productos del tabaco y se puede reducir a la mitad en tan solo un año.
Verifique y controle su riesgo cardiovascular. Un importante aspecto de la prevención de los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares es el tratamiento y asesoramiento de los pacientes con alto riesgo (aquellos con un riesgo cardiovascular a los 10 años igual o superior al 30%) y la reducción de este. Los profesionales sanitarios pueden estimar su riesgo cardiovascular con gráficas simples y darle los consejos apropiados para reducir sus factores de riesgo.
Mídase la tensión arterial: la hipertensión suele ser asintomática, pero es una de las principales causas de infarto de miocardio o accidentes cerebrovasculares. Mídase la tensión arterial, y si está elevada tendrá que cambiar su estilo de vida, aumentando el ejercicio físico y cambiando a una dieta con menos sal; también es posible que necesite medicación para controlarla.
Mídase los lípidos en la sangre: El aumento del colesterol en la sangre incrementa el riesgo de infarto de miocardio y accidentes cerebrovasculares. El control del colesterol en la sangre requiere una dieta saludable y, si fuera necesario, medicamentos apropiados.
Mídase el azúcar en la sangre: El exceso de azúcar en la sangre (diabetes) aumenta el riesgo de infarto de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Si padece diabetes, para reducir dicho riesgo es muy importante que se controle la tensión arterial y el azúcar en la sangre.
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